Top-Tipps für einen erfolgreichen Förderantrag

Einführung

Während wir uns alle einfinden, stelle ich kurz Dr. Matsushima vor, bevor wir in die Inhalte einsteigen. Wir freuen uns sehr, dass Sie heute alle dabei sind. Falls Sie die Teilnehmerzahl nicht sehen können: Es ist beeindruckend, dass sich meines Wissens über 2000 Personen für dieses Webinar angemeldet haben. Sie sind also in bester Gesellschaft, und vielen anderen geht es wahrscheinlich genauso wie Ihnen – sie spüren denselben Druck und denselben Stress. Wir können also gemeinsam mitfühlen und uns gegenseitig durch diesen Prozess unterstützen. Das Beantragen von Fördermitteln kann stressig sein, aber wir wollen es heute mit ein paar Tipps ein wenig angenehmer gestalten. 

Ich bin Shiz von BioRender. Ich bin eine der Mitgründerinnen von BioRender und war – und bin es wohl immer noch – medizinische Illustratorin. Ich habe ein fantastisches Team bei mir, das mich im Zoom-Chat unterstützt. Wenn Sie also Fragen haben, nutzen Sie diesen gerne, und wir werden entsprechend antworten. Dr. Danielle Matsushima ist von der Columbia University zugeschaltet. Sie ist eine langjährige Freundin und Unterstützerin von BioRender sowie eine Verfechterin klarer, effektiver Wissenschaftskommunikation und teilt ihr Fachwissen auf diesem Gebiet stets äußerst hilfreich.

Sie ist derzeit Direktorin für Forschung und strategische Initiativen am Medical Institute der Columbia University. Dort fördern sie biomedizinische Forschung auf höchstem Niveau unter Dozenten, Studenten und Mitarbeitern. Ihre Arbeit unterstützt sowohl erfahrene PIs als auch Erstantragsteller – seien es Doktoranden oder diejenigen unter Ihnen, die eine bevorstehende Antragsfrist haben. Oder auch, wenn Sie einfach nur Ihre Wissenschaftskommunikation verbessern möchten: Danielle wird im Laufe dieses Webinars einige großartige Tipps teilen. Ich übergebe also an Danielle, damit sie uns hier den Einstieg gibt, und ich übernehme dann in der zweiten Hälfte.

Abschnitt von Dr. Danielle Matsushima

Vielen Dank, Shiz, für diese wunderbare Einführung.

Ich freue mich, heute gemeinsam mit Ihnen zu präsentieren. Ich hoffe, jeder kann meinen Bildschirm sehen. Perfekt. Heute sprechen wir über die besten Tipps für einen erfolgreichen Förderantrag. Wie Shiz bereits sagte, bin ich Danielle Matsushima, Direktorin für Forschung und strategische Initiativen im Forschungsbüro der Columbia Medical School.

Ich möchte zu Beginn sagen, dass ich keine wissenschaftliche Illustratorin bin und Shiz die ganze Design-Expertise mitbringt. Ich leite jedoch ein Team von Experten für Forschungsentwicklung, die Dozenten bei der Strategie hinter überzeugenden Förderanträgen unterstützen. Seit 2016 haben wir unseren Dozenten und Forschern geholfen, über 280 Millionen Dollar an Fördergeldern zu erhalten. Ich habe bis heute Hunderte von Anträgen gelesen und hoffe sehr, einige der Erkenntnisse, die ich dabei gewonnen habe, heute mit Ihnen teilen zu können. Was wir heute behandeln: Ich werde auf inhaltliche Tipps eingehen – also die Zielgruppe verstehen, bewährte Methoden zur Datendarstellung und häufige Fehler bei Abbildungen. Shiz wird dann tiefer in das Design eintauchen: Visualisierungen zur Unterstützung Ihrer Geschichte, Klarheit vor Ästhetik und Farbe als wirkungsvolles Werkzeug. Warum sind wir heute hier? Wir möchten verstehen, wie wir unsere Förderanträge überzeugender gestalten können. Das ultimative Ziel eines Antrags ist es, die Gutachter und den Geldgeber davon zu überzeugen, dass Ihr geplantes Projekt bedeutend, innovativ und gut durchdacht ist und das Potenzial hat, das Fachgebiet maßgeblich zu beeinflussen. Die Personen, die Sie überzeugen müssen, sind die Gutachter. Und das sind extrem beschäftigte Menschen. Sie sind oft auch sehr abgelenkt. Es sind Wissenschaftler, manchmal auch klinisch tätige Wissenschaftler, die Patienten behandeln. Vielleicht leiten sie neben ihrem Labor noch ihr eigenes Startup. Sie schreiben ihre eigenen Anträge und Manuskripte. Sie sind Eltern, haben ihre eigenen Hobbys – sie sind sehr, sehr beschäftigt, richtig? Und sie haben nur sehr wenig Zeit. Erschwerend kommt hinzu, dass wir im digitalen Zeitalter leben, in dem jeder von uns mit Informationen überflutet wird, sei es durch digitale Formate oder die Medien. Wir befinden uns also in einer Phase der Informationsüberlastung. Und weil die Gutachter so beschäftigt und abgelenkt sind, ist es so wichtig, dass die Botschaft in unseren Anträgen klar und prägnant ist – so glasklar wie dieses Bergwasser hier, nicht wahr? Und wir wollen sicherstellen, dass unsere Anträge und Abbildungen so ansprechend sind wie dieser Bergblick. Okay?

Eine Möglichkeit, bei Förderanträgen zum Erfolg zu kommen und sicherzustellen, dass die Kernbotschaft klar und einprägsam bleibt, ist die Verwendung von visuellen Elementen, die dem Gutachter das Verständnis erleichtern.

Warum sollten wir also Grafiken in Förderanträgen verwenden? Sie ermöglichen es den Gutachtern, Ihr Vorhaben direkt vor Augen zu haben. Sie tragen dazu bei, das Verständnis für wissenschaftliche Konzepte oder Daten zu verbessern und demonstrieren die Machbarkeit des Projekts. Zudem können sie eine positive Voreingenommenheit fördern, einen guten ersten Eindruck hinterlassen und den Gutachter hoffentlich davon überzeugen, Ihre Arbeit zu finanzieren. 

Wann sollten Sie also eine Abbildung verwenden?

Verwenden Sie eine Abbildung, wenn sie einen Mehrwert bietet und das Verständnis klärt. Dies kann bei einem komplexen konzeptionellen Modell der Fall sein, das Sie in Ihrem Antrag vorstellen – ein Diagramm dazu ist sehr hilfreich. Es kann zeigen, wie die einzelnen Teile des Antrags zusammenpassen; eine Abbildung, die das logische experimentelle Design oder den vorgeschlagenen Ansatz verdeutlicht, ist ebenfalls sehr nützlich. Fügen Sie eine Abbildung ein, wenn sie Textbeschreibungen vereinfacht. Wenn Sie viele Punkte auflisten, ist es oft einfacher, diese in einer Tabelle darzustellen, was zudem weniger Platz beansprucht. Nutzen Sie eine Abbildung, wenn Sie die Neuartigkeit betonen oder die Machbarkeit demonstrieren wollen – vorläufige Daten sind hierfür ein gutes Beispiel. Verwenden Sie eine Abbildung, wenn sie wichtige Ziele hervorhebt oder komplexe Teaminteraktionen bzw. die Vielfalt der Stakeholder illustriert.

Nachdem ich Ihnen nun das „Warum“ und „Wann“ erläutert habe, kommen wir zum „Wie“. Es gibt verschiedene Möglichkeiten, Konzepte und Daten in einem Förderantrag darzustellen, und viele von Ihnen haben sicher schon einige dieser visuellen Formate genutzt. Konzeptionelle Diagramme verwenden Worte und Bilder, um eine Idee oder ein Konzept zu vermitteln. Diese eignen sich hervorragend für einen Projektüberblick, etwa auf der Seite mit den spezifischen Zielen oder im Hintergrundabschnitt, um zu zeigen, wie die einzelnen Ziele zum Gesamterfolg des Projekts beitragen. Ein Flussdiagramm veranschaulicht einen Prozess, während Organigramme die Zusammensetzung eines Teams oder eine Hierarchie darstellen. Interaktionsdiagramme eignen sich gut, um Wechselwirkungen zwischen Variablen zu zeigen. Weitere gängige Formen sind Kreisdiagramme, Venn-Diagramme oder Interaktionsnetzwerke. Geodaten-Diagramme sind ideal, um Daten auf einer Karte zu verorten. Positionierungsdiagramme oder Grafiken, mit denen viele von Ihnen sicher schon gearbeitet haben, eignen sich hervorragend zur Darstellung relationaler Daten entlang von Achsen – dazu gehören Balken-, Torten-, Linien- und Streudiagramme sowie Histogramme. Eine Tabelle organisiert Daten nach verschiedenen Kategorien; durch gezielte Schattierung und Formatierung können Sie die Aspekte hervorheben, die für Ihre Kernbotschaft wichtig sind. Zeitpläne zeigen den Fortschritt von Aufgaben, und ein Gantt-Diagramm kann diese Aktivitäten über einen Zeitverlauf hinweg darstellen. Bilder schließlich sind eine direkte Momentaufnahme dessen, was Sie verdeutlichen möchten. Es gibt noch viele weitere Möglichkeiten, aber dies sind nur einige Beispiele, die ich in Förderanträgen gesehen habe, an denen ich mitgearbeitet habe. 

Zum Abschluss möchte ich, ähnlich wie im einleitenden Teil dieses Vortrags, einige grundlegende Designprinzipien vorstellen, die ich im weiteren Verlauf aufgreifen werde. Das erste ist Farbe. Wir sind alle damit vertraut, da wir schon als Kleinkinder lernen, was die verschiedenen Farben sind. Farbe kann als Werkzeug dienen, um bestimmte Aspekte einer Abbildung zu betonen, indem sie den Blick lenkt, Elemente gruppiert, Beziehungen zwischen Variablen herstellt oder die Stimmung bzw. den Ton festlegt. Schlecht gewählte Farben können jedoch von der eigentlichen Botschaft ablenken, achten Sie also genau auf Ihre Farbwahl. Ausrichtung bezieht sich darauf, wie Elemente in Bezug auf ein sichtbares Raster auf einer Seite angeordnet sind. Wir sind darauf programmiert, Muster zu erkennen, daher fällt es sofort auf, wenn etwas nicht ausgerichtet ist, wie etwa der dritte Punkt hier. Nähe: Wir neigen dazu anzunehmen, dass Dinge, die nah beieinander liegen, zusammengehören. Wenn Sie sich die Gruppe von Formen links ansehen – das Dreieck, das Fünfeck, das Quadrat und den Kreis –, gehen Sie davon aus, dass sie irgendwie zusammengehören, weil sie physisch nah beieinander platziert sind. Balance beschreibt die Idee, dass auf beiden Seiten einer Achse ein gleiches Gewicht herrscht. Wenn wir eine Linie zwischen diesen beiden Gruppen ziehen würden, sehen Sie, dass trotz der unterschiedlichen Formen links und rechts eine Balance bzw. ein gleiches Gewicht über diese Achse hinweg besteht.

Kontrast beschreibt, wie unterschiedlich Dinge aussehen. Kontrast in der Tonalität ist oft gegenüber Schwarz-Weiß zu bevorzugen, aber man kann auch an Farbkontraste basierend auf der Position im Farbkreis denken. Kontrast kommt ins Spiel, wenn Sie einen Unterschied zwischen zwei Variablen verdeutlichen wollen. Er kann auch dazu beitragen, ein kohärentes Bild zu schaffen, indem er die Aufmerksamkeit auf die Elemente lenkt, die Sie betonen möchten.

Negativer Raum oder Weißraum lässt das Auge atmen. Der Raum wird in positive und negative Aspekte unterteilt. Positiv oder besetzt ist der Raum, in dem sich die Inhalte befinden – dieser Kreis hier wäre der positive Raum. Der negative Raum ist die weiße Fläche darum herum. Dieser negative Raum hilft dabei, den Elementen Luft zum Atmen zu geben.

Betonung ist ein Designelement, das durch die Kombination anderer Prinzipien wie Kontrast und Farbe entsteht. Es hilft dabei, den Blick gezielt auf einen bestimmten Bereich der Grafik zu lenken.

Der Fluss beschreibt die Reihenfolge, in der Informationen aufgenommen oder verarbeitet werden. Eine visuelle Hierarchie ordnet Elemente nach ihrer Wichtigkeit an und hilft bei der Navigation durch die Grafik. Bei dieser dicken Linie oben können Sie automatisch davon ausgehen, dass sie wichtiger ist oder in der Hierarchie höher steht als die dünne Linie unten. Nachdem ich nun die Grundlagen erläutert habe, werde ich sechs Tipps für die Einbindung dieser Designprinzipien in wissenschaftliche Grafiken vorstellen. Der erste Tipp: Farbe kann verwendet werden, um Beziehungen zu erklären.

Ich bin sicher, Sie alle haben in der Grundschule den Farbkreis kennengelernt. Wir können Farben, die an verschiedenen Stellen positioniert sind, nutzen, um Beziehungen zwischen Variablen zu erklären. Wenn wir zum Beispiel Blau und Orange auf gegenüberliegenden Seiten des Farbkreises verwenden, können wir damit eine gegensätzliche Beziehung zwischen zwei Variablen suggerieren. Dies ist eine BioRender-Vorlage eines viralen Lebenszyklus: Das Virus ist orange, die Wirtszelle blau. Allein durch die farbliche Kennzeichnung dieser beiden Einheiten in Kontrastfarben wirkt es so, als würde das Viruspartikel in die Wirtszelle eindringen – wir zeigen hier also eine Art gegensätzliche Beziehung.

Wir können Farbe auch zum Gruppieren und Trennen verwenden. In dieser Vorlage gibt es drei Signalwege: PI3-Kinase, und JAK-STAT. Anstatt nur zwei Farben auf gegenüberliegenden Seiten zu verwenden, können wir ein Farbtriad verwenden, also drei Farben, die im Farbkreis den gleichen Abstand zueinander haben – in diesem Fall Violett, Grün und Orange als Sekundärfarben. So lassen sich die drei Signalwege unterscheiden. Hier kommen auch andere Designprinzipien zum Tragen: Innerhalb eines Signalwegs, nehmen wir den violetten, haben alle Proteine einen ähnlichen violetten Farbton. Sie befinden sich in unmittelbarer Nähe zueinander und sind entlang eines Pfeilflusses ausgerichtet. Durch all diese Elemente wird deutlich, dass diese Proteine Teil eines gemeinsamen Signalwegs sind. Dieses Triaden-Farbschema können wir auch für unsere Daten verwenden.

In diesem Balkendiagramm könnten Sie aufgrund der Farbwahl annehmen, dass die drei Balken kaum eine Beziehung zueinander haben, da wir drei gegenüberliegende Farben aus dem Farbkreis verwendet haben. Das könnte bedeuten, dass sie völlig unterschiedlich sind oder von grundlegend verschiedenen Modellorganismen stammen. Würden wir die Balken hingegen in einem ähnlichen Blauton halten, würden Sie sofort eine Beziehung zwischen ihnen vermuten – vielleicht handelt es sich um verschiedene Konzentrationen eines Medikaments, das Sie in einer Zellkultur einsetzen, oder um Subpopulationen eines Organs, die Sie zählen.

Wir raten oft dazu, Farben konsistent und zur Betonung einzusetzen. Dies ist ein Paper aus dem Minta-Labor in Columbia, das die zirkadiane Regulation der mitochondrialen Entkopplung und die Lebensspanne untersucht. In diesem Panel sehen Sie ein Diagramm der Uhr- und Zyklusproteine und wie sie Timeless und Period in einer negativen Rückkopplungsschleife regulieren. Was sie zudem getan hat: Sie hat Clock und Cycle, diese beiden Proteine, in warmen Farben (Orange und Gelb) dargestellt, da sie tagsüber bei wärmeren Temperaturen stark exprimiert werden. Nachts verwendet sie kühle Farben (Grün und Blau), um anzuzeigen, welche Proteine dann hochreguliert oder exprimiert werden. Dieses Farbschema hat sie durch die gesamte Abbildung beibehalten. Hier sehen Sie Überlebenskurven von mutierten Fliegen im Vergleich zur Kontrolle mit diesen vier verschiedenen Genen. Dadurch ist es sehr einfach zu erkennen: Okay, Cycle ist gelb, also muss dies das Überlebensdiagramm von Cycle im Vergleich zur Kontrolle sein.

Sie hat außerdem die Überlebenskurve der Kontrolle schwarz dargestellt – das ist quasi der neutrale Ausgangspunkt. So lässt sich sehr leicht erkennen, ob sich die Kurve bei der Mutante im Vergleich zur Kontrolle nach links oder rechts verschoben hat. Die Kernbotschaft ist somit sehr klar und leicht zu erfassen.

Farbe kann sowohl eine Hilfe als auch ein Hindernis sein. Viele von Ihnen kennen dies als Heatmap, bei der die Genexpression durch die Farbintensität dargestellt wird. Rot bedeutet hier hochreguliert, Grün herunterreguliert. Wenn Sie jedoch rot-grün-blind sind, haben Sie keine Ahnung, auf welche Abschnitte der Karte ich mich beziehe. Die Information geht also verloren. Wenn wir das Farbschema auf ein gedämpftes Rot, Gelb oder Blau ändern und eine einheitliche graue Linie zwischen allen Unterpanels entfernen, schaffen wir mehr negativen Raum. Das erlaubt dem Auge, sich auf ein Unterpanel zu konzentrieren, zu verstehen, was dort vor sich geht, und dann die Botschaft des Autors zu erfassen.

Der dritte Tipp ist, Informationen in einer logischen Reihenfolge zu positionieren. Dies ist eine Abbildung aus einem großen, komplexen Förderantrag, den Stephanie Makinson und Claudia Constantino aus meinem Team für Dr. Ani hier in Columbia erstellt haben. Es handelte sich um einen komplexen Antrag mit vier Kernbereichen: einem administrativen Kern, einem Bioproben-Kern, einem biologischen Analyse-Kern und einem Datenanalyse-Kern. Wir wollten den Fluss der Proben und Daten durch diese Kerne verdeutlichen. In der westlichen Welt lesen wir von links nach rechts und von oben nach unten; wir sind zudem daran gewöhnt, eine Uhr im Uhrzeigersinn zu betrachten. Dies sind gängige Pfade, die wir zur Informationsaufnahme nutzen. Wie Sie an den Pfeilen sehen, haben wir diese Gewohnheit genutzt, um den Informationsfluss darzustellen. Solche Abbildungen sind für Gutachter sehr hilfreich. Wir erhielten dazu den Kommentar: „Abbildung 1 ist besonders hilfreich, um die entscheidenden Interaktionen mit den verschiedenen Elementen der gesamten Forschungsarbeit sowie mit dem NIH und der breiteren Forschungsgemeinschaft hervorzuheben.“ Das ist ein großartiges Feedback – es hat nicht viel Zeit gekostet, dies zu erstellen, und es hat klar gezeigt, was in dem Antrag vorgeschlagen wurde.

Mein vierter Tipp lautet: Entrümpeln Sie so weit wie möglich. Wie viele von Ihnen haben schon einmal eine Werkbank wie diese in ihrem Labor gesehen? Sie ist völlig überfüllt, es ist schwer zu finden, was man braucht. Überall stehen Flaschen und Röhrchen. Wenn man aufräumt und alles entfernt, was man nicht benötigt, ist die Bank viel sauberer und man findet seine Pipette oder andere Dinge sofort. Das Gleiche gilt für Abbildungen: Vereinfachen Sie so weit wie möglich, um die kognitive Belastung zu reduzieren und es den Gutachtern leichter zu machen, die Grafik zu verstehen.

In dieser Abbildung passiert zu viel. Ihre Augen springen zwischen den kontrastierenden Farben Rot und Blau hin und her. Es gibt überflüssige Linien – die Strichlinien um die Balken herum. Diese schwarzen Linien brauchen wir eigentlich nicht.

Sie liefern keine Informationen, sondern überfluten unsere Augen nur mit nutzlosen Details. Die Legende befindet sich nicht dort, wo man die Daten betrachtet, und die Ausrichtung der x-Achse ist schwer zu lesen – sie ist nicht von links nach rechts, sondern leicht diagonal. Wenn wir das aufräumen, die Kontrollfarbe auf Schwarz setzen und den Unterschied zwischen Kontrolle und Knockout klar machen, die Strichlinien entfernen, die Ausrichtung der Schrift korrigieren und die Legende dorthin verschieben, wo das Auge die Daten betrachtet, ist die Beziehung zwischen der Kontrolle und dem hypothetischen konditionalen Knockout unter diesen Bedingungen viel leichter zu verstehen.

Mein fünfter Tipp: Optimieren Sie Ihre Abbildungstitel. Denken Sie daran, dass unsere Gutachter sehr viel zu tun haben. Um ihnen die Arbeit zu erleichtern, sollten Sie die wichtigste Erkenntnis direkt in den Titel der Abbildung aufnehmen. Dies ist dieselbe Abbildung, die ich vorhin gezeigt habe, diesmal in voller Größe. Hier ist ein Beispiel für einen Titel, der eigentlich nichts aussagt: Er besagt lediglich, dass es sich um ein Diagramm der transkriptionellen Rückkopplungsschleife der zirkadianen Uhr handelt und dass Überlebenskurven zwischen Kontroll- und bedingter Uhr-Freisetzung verglichen werden. Die eigentliche Kernaussage fehlt. Was sie jedoch tatsächlich veröffentlicht hat, war: „Der Verlust des repressiven Arms der transkriptionellen zirkadianen Uhr verlängert die Lebensdauer männlicher Tiere.“ Diese Botschaft ist enthalten. Die Gutachter werden das lesen, die Daten durchgehen und sich sagen: „Wenn ich diese Daten prüfe, sollte ich bestätigen, dass diese Aussage zutrifft“, und sie werden die Gesamtaussage behalten.

Mein letzter Tipp: Die Wahl der Schriftart sendet eine Botschaft. Die Schriftart, die Sie wählen, ist wichtig. Die Schriftart, die Sie wählen, ist wichtig. Die Schriftart, die Sie wählen, ist wichtig. Hier ist ein klares Beispiel dafür, wie sich die Wahl der Schriftart durch Fettdruck und Großbuchstaben deutlich auf die Lesbarkeit auswirkt. Sie beeinflusst den Tonfall und den Grad der Professionalität. Diese Folie stammt aus dem Buch „Designing Science Presentations“ und zeigt oben lesbare Schrift und unten unlesbare. Ich wollte kurz zeigen, dass Fettdruck oben gut zur Hervorhebung geeignet ist, während einfacher Text für den Fließtext gut ist. Großbuchstaben in Fettdruck eignen sich gut für Überschriften. Und ganz unten rechts: Dinge, die man nicht sehen kann, sind schwierig – verwenden Sie diese einfach nicht. Sie können diese Texthierarchie zur Navigation und Hervorhebung nutzen.

Hier ist ein Beispiel für zu viel Formatierung. Man weiß nicht, worauf man sich konzentrieren soll. Hier ist ein Beispiel, bei dem wir aufgeräumt haben: Wir haben unnötige Formatierungen entfernt und nur den Kernsatz fett gedruckt, sodass Ihr Auge automatisch darauf gelenkt wird. Sie können die Texthierarchie auch zur Navigation und Hervorhebung verwenden. Wieder dieselbe Abbildung wie zuvor, aber in den verschiedenen Bereichen – Verwaltungskern, Bioprobenkern – haben wir denselben Fettdruck verwendet. Die weniger wichtigen Aktivitäten in den jeweiligen Kernbereichen sind in normalem Text gehalten, und wir haben Kursivschrift verwendet, um einen laufenden Vorgang darzustellen.

Zum Abschluss meiner Sitzung möchte ich Ihnen einige Tipps geben, was Sie vermeiden sollten, sowie einige Kernpunkte dieses Vortrags. Achten Sie bei Daten darauf, nicht zu viele einzubeziehen. Die Gutachter verlieren den Überblick, wenn Sie zu viele Daten angeben, und die Botschaft wird unklar. Achten Sie aber darauf, genügend Daten einzubeziehen, denn wenn es zu wenige sind, lässt sich die Machbarkeit nicht nachweisen.

Stellen Sie sicher, dass die Daten und die Abbildung dort stehen, wo Sie sie im Text besprechen. Bei Abbildungen und Bildunterschriften ist die Schrift oft zu klein; wir empfehlen Schriftgröße 9. Achten Sie darauf, dass Ihre Abbildungen eine hohe Auflösung haben, und stellen Sie bei der Bearbeitung sicher, dass die Nummerierung der Abbildungen im gesamten Antrag in der richtigen Reihenfolge ist.

Bei der Formatierung sehen wir oft zu viel des Guten. Verwenden Sie Fettdruck und Kursivschrift nur dort, wo es nötig ist, und achten Sie auf eine einheitliche Verwendung. Alle Überschriften und Unterüberschriften sollten konsistent sein. Koordinieren Sie für die wichtigsten Aussagen die Farben im gesamten Antrag, planen Sie Platz für Abbildungen ein, nutzen Sie Leerraum, positionieren Sie Informationen in einer logischen Reihenfolge, entrümpeln Sie Grafiken und heben Sie Schlussfolgerungen hervor. Verwenden Sie in Abbildungstiteln eine einheitliche Formatierung. Letztlich sind Ihre Anträge Ihre Marke. Die Entscheidungen, die Sie treffen – ob Sie Farbe oder Grafiken verwenden, wie Sie mit Negativraum umgehen –, beeinflussen die Botschaft und das, was Sie im Antrag vermitteln wollen. Ich hoffe, dass Sie mit diesen Entscheidungen die Gutachter davon überzeugen können, dass Ihr Projekt bedeutend ist, und Ihre Arbeit erfolgreich verteidigen.

Das ist großartig, denn Sie haben meine Seite des Vortrags sehr gut vorbereitet, und ein Teil davon wird auf die tiefergehenden Theorien eingehen, über die Sie hier gesprochen haben. 

Abschnitt von Shiz Aoki

Ich werde jetzt meinen Bildschirm teilen. Ich verwende dafür BioRender, aber das könnte auch PowerPoint oder Adobe Illustrator sein. Einige der Tipps, die ich behandeln werde, sind völlig unabhängig von der Software. Genau das ist der Punkt: Sie sollen Design-Tipps mitnehmen, die Sie nicht nur für Förderanträge nutzen können, sondern auch für Präsentationen, Poster, Ihre Abschlussarbeit, Pitch-Decks und vieles mehr.

Wir haben auch einen Präsentationsmodus, aber ich denke, ich gehe es lieber so durch. Gut, ich hoffe, Sie können meinen Bildschirm sehen und hören mich.

Okay, großartig. Übrigens habe ich vergessen zu erwähnen, dass wir ein kleines Gewinnspiel veranstalten. Es muss nicht sofort sein, aber bis Ende des Tages verlosen wir diese schicken T-Shirts. Wenn Sie Ihren Lieblingstipp, den Sie heute gelernt haben, auf Twitter oder LinkedIn posten, ziehen wir bis Ende des Tages drei bis fünf Gewinner. Es gibt noch ein paar andere Möglichkeiten, ein Shirt zu gewinnen, das verrate ich Ihnen am Ende dieses Webinars. Halten Sie einfach Ausschau nach Tipps, die Sie hilfreich finden. 

Lassen Sie uns tiefer in einige Design-Tipps für Abbildungen in Förderanträgen eintauchen. Auch das passt wieder sehr gut, da Dr. Matsushima mir den Weg geebnet hat. Ich werde fünf Tipps durchgehen. Sie drehen sich um das Thema Klarheit versus „Schönheit“, als ob sich beides ausschließen würde. Denken Sie an eine IKEA-Anleitung. Ich werde erklären, warum das so ist. Punkt zwei: Denken Sie an einfache Layouts und die Leserichtung – sehr wichtig. Punkt drei: Betrachten Sie Farbe als Textmarker, wie Dr. Matsushima es gerade wunderbar beschrieben hat. Punkt vier: Ein kurzer Hinweis zu Pfeilen – verwenden Sie diese sparsam und konsistent. Und Punkt fünf ist der Kontext: Stellen Sie sicher, dass Ihre Inhalte kontext- oder zielgruppengerecht sind. Einige dieser Tipps haben wir in anderen Webinaren bereits besprochen, aber ich halte sie für so wichtig, da sie nach wie vor zu den größten Designfehlern bei Förderanträgen und Publikationen zählen. Wir hören das aus erster Hand von Redakteuren und Gutachtern. Wir sind hier, um Ihnen zu zeigen, wie Sie diese Fehler vermeiden. 

Klarheit vor Schönheit

Der erste Tipp, auf den ich etwas näher eingehen werde, ist Klarheit vor „Schönheit“. Obwohl wir finden, dass Klarheit schön ist, denken Sie an eine IKEA-Anleitung. Hier ist ein Bild, das ich vor einigen Jahren für ein chirurgisches Lehrbuch erstellt habe. Ich war so stolz darauf. Ich habe alle Texturen und die Anatomie der Hand eingebaut. Ich arbeitete mit einem plastischen Chirurgen an der University of Maryland zusammen und dachte: „Okay, dieses Stück ist großartig, es wird veröffentlicht und informativ sein.“ Wenn ich jetzt zurückblicke – das war in meiner Anfangszeit als medizinischer Illustrator, und ich wollte all meine Designfähigkeiten zeigen –, hätte eine einfachere Darstellung vielleicht besser funktioniert. Mein Ego hat einen Dämpfer bekommen, aber manchmal ist ein einfacheres Bild aussagekräftiger. Ich denke, es war gut, Texturen und den Umgang mit Stift und Tinte zu erforschen, aber vielleicht hätte man zu Beginn sagen sollen: „Hier ist das Vorher und Nachher.“ 

IKEA-Anleitungen zeigen normalerweise das fertige Regal und gehen dann die Schritte 1, 2 und 3 durch. Denken Sie daran. Legen Sie Ihr Ego und Ihre Vorstellungen von „Schönheit“ beiseite und stellen Sie die Klarheit vor die Ästhetik oder Dekoration. In diesem Fall ging es nur darum, eine Sehne vom Finger zum Daumen zu verlagern, da der Zeigefinger zwei redundante Sehnen hat.

Wenn Ihr Daumen also nicht funktioniert, können Sie die Sehne tatsächlich verlagern. Ich weiß nicht, ob das in meinem ersten Bild klar war, aber in diesem hier ist es das. Das ist ein Punkt, den ich verdeutlichen möchte. Hier ist eine der schönsten Illustrationen, die man sich vorstellen kann. Es ist seltsam zu denken, dass IKEA-Zeichnungen schön sind, aber in der Designwelt sind sie der Gipfel der Beschreibung.

Das berührt alles, was Dr. Matsushima über Nähe, Hierarchie, Farbe oder deren Fehlen, sparsame Verwendung und Leserichtung gesagt hat. Wir können viel von einer IKEA-Anleitung lernen. Ich weiß, es klingt albern, als würde man Fotos betrachten, anstatt durch sehr klare didaktische Visualisierungen zu lernen, wie man etwas macht. Sogar die Anzahl der Schrauben könnte man als Legende betrachten. Wenn Sie beschreiben wollen: „Hier ist ein Zelltyp oder hier ist eine Flüssigkeit, die Sie verwenden werden“, folgt das all diesen großartigen hierarchischen Designregeln.

Ich werde in den folgenden Folien näher darauf eingehen, aber denken Sie einfach an Klarheit und daran, sich in Richtung Kommunikation oder dieses IKEA-Anleitungskonzepts zu bewegen, anstatt zu viel Dekoration zu verwenden. 

Einfaches Layout und Leserichtung

Das führt zu meinem nächsten Punkt über einfaches Layout und Leserichtung. Wenn wir uns die verschiedenen Regeln ansehen – ich habe sie bereits kurz erwähnt –, dann haben die erfolgreichsten Abbildungen normalerweise eine Leserichtung von links nach rechts und dann von oben nach unten. Bei Förderanträgen sehen wir diese beiden Leserichtungen besonders häufig, da sie entweder ein Experiment mit zwei spezifischen Zielen beschreiben. Diese beiden unteren Formate sind in Anträgen sehr verbreitet. Das bedeutet nicht, dass dies die einzigen Designmöglichkeiten sind. Diese beiden sind durchgestrichen, weil sie eher für Publikationen oder Poster geeignet sind. Poster haben diese allgemeine M-förmige Leserichtung. Hier ist ein Beispiel für ein Bild, das mutig zur Verfügung gestellt wurde. Wir haben es schon einmal verwendet, aber ich liebe es als Beispiel, weil es ein schönes, in BioRender erstelltes Diagramm ist. Es gab jedoch Dinge, die wir anders hätten machen können: zum einen die Leserichtung. Wenn ich dem Informationsfluss folge, schlängelt er sich ein wenig und verzweigt sich unten sogar, sodass er nicht den allgemeinen Regeln der Leserichtung von links nach rechts und oben nach unten folgt. Es ist nicht ganz einfach; es kombiniert fast zu viele Elemente. Wir haben es so angepasst, dass die Beschreibungen konsistent entweder über oder unter den Bildern bzw. der Ikonografie stehen. Konsistenz ist hier der Schlüssel, den Sie mit nach Hause nehmen sollten.

Hier ist das Vorher und das Nachher. Wenn wir dem Lesefluss folgen, ist es jetzt schön klar und folgt dieser Z-Form. Viele komplexe Prozesse, etwa wenn man ein Protokoll oder Ähnliches darstellt, erfordern eine ganze Reihe von Schritten. Da ist die Z-Form meistens gut. Wir haben sie dann nummeriert. Man kann den Leuten gar nicht oft genug sagen, wie wichtig die Leserichtung ist. Denken Sie an eine IKEA-Aufbauanleitung: Schritt 1, 2, 3, 4, 5. Wir konnten sogar einen der Schritte in einen anderen integrieren. Es war eher ein Anhang als eine echte Abzweigung. Das ist also auch ein Punkt. 

Nächstes Thema. Das ist ein weiteres großartiges Beispiel für die Leserichtung und dafür, wie wir die Anzahl der Dekorationen und Pfeilarten hätten minimieren können, um den Lesefluss besser zu vermitteln. Wenn Sie meinem Blick folgen, würden Sie hier bei der Nummer eins anfangen, weil das Auge dort nach einer Orientierung sucht. Dann geht es weiter zur zwei und hoch zur drei. Diese Pfeile sind sehr dominant. Also folge ich eher ihnen, anstatt nach der nächsten Nummer zu suchen, weil ich etwas abgelenkt bin, und lande dann hier. Es gibt auch noch einen weiteren Pfeil, der hier herauskommt. Es ist also eine Kombination aus verschiedenen Informationsflüssen. Wir haben das Vorher-Bild genommen und dem Ersteller geholfen, indem wir alles um 90 Grad gedreht und für eine klarere Leserichtung gesorgt haben. Es war gar nicht so viel Arbeit. Ich weiß, es sieht so aus, aber wir haben alle Pfeile und Farben entfernt, die Dekoration eliminiert und die Botschaft so weit wie möglich vereinfacht. Ich hoffe, Sie können meinen Stift sehen: Wir beginnen oben und gehen von links nach rechts, da das der allgemeinen Leserichtung entspricht. Also von links nach rechts, von oben nach unten oder zyklisch, wie in diesem Fall. Wir sind dieser Regel gefolgt. Wir haben bei eins angefangen und das Blutgefäß hier oben platziert, weil dort unsere Geschichte begann und nicht, wie ich glaube, weiter unten.

Und dann geht es weiter: 3, 4, 1, 2, 3, 4. Es gab hier noch einige Nebengeschichten. Aber die Pfeile sind kleiner oder die Hemmungslinien sind etwas dezenter, um sie in den Hintergrund zu rücken. Die allgemeine Blickführung folgt jedoch der zyklischen Bewegung. So ist es viel klarer zu lesen. 

Betrachten Sie Farbe wie einen Textmarker. 

Das ist wirklich sehr wichtig und wurde bereits in Dr. Matsushimas Abschnitt erwähnt. Wir neigen dazu, alles wie in einem Malbuch auszumalen, aber man sollte Farbe wirklich sehr sparsam einsetzen. Seien Sie sehr geizig damit. Ich bin sicher, Sie waren alle Einser-Schüler, und wenn Sie so waren wie ich und alles ausmalen und markieren wollten: Wenn wir alles hervorheben, ist am Ende nichts mehr wichtig. Denken Sie daran, wenn Sie Illustrationen, Grafiken oder Abbildungen erstellen. Sparen Sie sich die Farben für die wichtigsten Teile Ihrer Geschichte auf, und zwar nur dort, wo es absolut notwendig ist. Hier ist ein Bild, das wir vor einigen Jahren mit unserem Kunstteam bei Nat Geo erstellt haben. Wir haben Farbe gezielt eingesetzt, um komplexe Strukturen zu vergleichen: das Delfin- und das Menschengehirn. Wir wollten den Vergleich verschiedener kortikaler Regionen und deren Morphologie sowie die Zusammenhänge zeigen. Hätten wir überall zu viel Farbe verwendet, wäre das ablenkend gewesen. Wir haben also bestimmte Bereiche mit nur drei Farben hervorgehoben. Das Corpus callosum war lila, der obere Bereich beim Delfin war rosa, was dem Okzipitallappen beim Menschen entsprach – Farbe als Textmarker. Ein weiteres Beispiel war diese Oktopus-Grafik. Ich fasse mich kurz, aber auch hier gilt: Durch den sparsamen Einsatz von Farbe lenkt man die Aufmerksamkeit auf die richtigen Bereiche.

Oktopusse sind enorm farbenfrohe Lebewesen, aber wir mussten das reduzieren und die Farbe des Oktopus fast schon künstlich anpassen, damit man die Schlüsselbereiche in Blau und Gelb erkennt. Diese konnten wir dann als Akzentfarben in der Legende verwenden. Auch hier gilt: Farbe sehr sparsam einsetzen. Wenn wir versuchen würden, das IKEA-Regal mit zu viel Farbe zu bauen, wäre das einfach zu ablenkend. Und natürlich ist Farbe auch kostspielig.

Es gibt einen Grund, warum Anleitungen in Schwarz-Weiß gedruckt werden. Denken Sie wieder an die IKEA-Zeichnung: Farbe – in diesem Fall Grau – wird sparsam als Ankerpunkt verwendet, um zu zeigen, wo die Unterseite des Regals ist, und um das Auge durch das gesamte Bild zu führen. Es funktioniert also auch ganz ohne Farbe sehr gut. Ich möchte betonen, dass Farbe in manchen Fällen gar nicht nötig ist. Wenn Sie sie aber verwenden, dann sparsam. Ich fand es toll, dass Dr. Matsushima ein ähnliches Bild verwendet hat, denn wir sehen das oft: Man ist versucht, jedes Protein oder jeden Teil eines Diagramms bunt auszumalen. Aber schauen Sie, was passiert, wenn man Farbe komplett weglässt und sich nur auf einen Bereich konzentriert: Das Auge wandert direkt zu dem Bereich mit Farbe, Sättigung und Intensität. Man kann Farbe also wirklich als Werkzeug nutzen, um zu sagen: „Schau hierhin und nicht dorthin.“ Dasselbe Bild, aber der Farbfokus liegt woanders, die Sättigung ist anders, ein helleres Rot. Man kann diese Farben nutzen, aber man muss sie sparsam einsetzen und wissen, dass das Publikum sich auf die farbigen Bereiche konzentrieren wird. Es ist ein sehr mächtiges Werkzeug. Übrigens, kleine Eigenwerbung: Wir haben eine sehr praktische Kommentarfunktion in BioRender. Wenn Sie Feedback von Kollegen brauchen oder gemeinsam mit Ihren Laborkollegen, Ihrem PI oder Ihren Studenten an Grafiken für Förderanträge arbeiten, können Sie hier Kommentare hinterlassen, wie „zu viel Farbe“ oder „Farbe ändern“. Sie können einen Kommentar-Thread starten und mit Ihren Kollegen zusammenarbeiten, falls Sie diese Funktion noch nicht kannten. 

Ein weiterer Tipp: Farben nicht übersättigen. Das war wohl in den Neunzigern, als Microsoft bei den CMYK-Farbpaletten alles standardmäßig auf fluoreszierendes Rot eingestellt hat. Man kann aber durchaus eine hellere Farbpalette verwenden – nicht so hell, dass sie verschwindet. Glücklicherweise haben wir in BioRender, und ich habe einige Fragen dazu gesehen, wie man Farben auswählt, eine Reihe vorgefertigter Zell- oder Mausfarben, die bereits neutral und einigermaßen stimmig sind. Sie können also sicher sein, dass die Farben, die Sie wählen, gut aussehen werden. Selbst bei einem Rosa oder einem etwas abgemilderten Rot. Haben Sie also keine Angst, Ihre Farbpalette etwas zu entsättigen und nicht die automatischen Textmarker-Farben zu verwenden.

Zelle Nummer eins: Sie wissen alle, dass Farben eine emotionale Wirkung haben. Das gilt auch für Formen. Diese stachelige, rote, invasiv wirkende Zelle auf der linken Seite sieht aus wie die invasive Zelle, die wir oft sehen. 90 % von Ihnen sagten, das sei die invasive Zelle. Oft merken wir gar nicht, dass wir Dinge in unserer Grafik einfach willkürlich einfärben. Das Problem ist, dass wir manchmal das Gegenteil von dem kommunizieren, was wir eigentlich wollen. In diesem Fall wäre es wahrscheinlich besser gewesen, wenn der aktivierte Makrophage eine kühlere Farbe wie Lila hätte und die Krebszelle eher ein Rot. So drehen Sie den Spieß automatisch um und lenken die Aufmerksamkeit des Betrachters darauf, wer der Bösewicht der Geschichte ist und wer nicht.

Ein weiterer Tipp zum Thema Farbenblindheit: Wenn Sie sich Sorgen machen, dass Ihr Bild für farbenblinde Zuschauer nicht gut erkennbar ist, haben wir einen schnellen Graustufen-Modus. Damit können Sie sehen, ob Ihre Bilder genug Kontrast haben. Das ist meist der erste Test, um zu prüfen, ob das Bild farbenblind-freundlich ist. Natürlich sollten Sie sicherstellen, dass die Farben selbst kompatibel sind, aber schon die Anpassung des Kontrasts kann bei Diagrammen helfen. Manchmal bedeutet das nur, den Hintergrund aufzuhellen und den Vordergrund abzudunkeln. Aber der Schwarz-Weiß-Check ist eine sehr gute, schnelle Methode, um zu sehen, ob Ihr Bild genügend Kontrast aufweist.

Pfeile

Pfeile sollten sparsam eingesetzt werden. Manchmal sehen wir: Schritt eins, dann zu Schritt zwei, dann zu Schritt drei – eine Art Wegweiser. Dann gibt es die Verwendung von Pfeilen zur Beschriftung. Konsistenz ist hier der Schlüssel. Ich würde auch empfehlen, keine Angst vor den Deckkraftreglern zu haben. Manchmal ist es nicht nötig, den Hintergrund oder Vordergrund eines Objekts so intensiv darzustellen. Sie können die Transparenz anpassen, um Objekte zu schichten und wichtige Elemente hervorzuheben. Der Schwarz-Weiß-Check ist eine schnelle Methode, um zu sehen, ob Ihr Bild genügend Kontrast aufweist.

Kontext

Es ist wichtig, dass Ihre Inhalte für das Publikum angemessen sind. Um auf das Diagramm zurückzukommen: Sie können Pfeile entfernen oder ändern, um Ihre Geschichte besser zu vermitteln. Sie können gepunktete, geschwungene Pfeile verwenden, um Bewegungen darzustellen. Gepunktete Linien deuten normalerweise darauf hin, dass etwas passiert ist oder passieren wird. Betonen Sie die Hauptaussage des Bildes. Einfache Änderungen wie Fettdruck oder unterschiedliche Farben können die Aufmerksamkeit auf die wichtigsten Elemente lenken. Treten Sie einen Schritt zurück und überlegen Sie, welche eine Kernbotschaft die Betrachter aus dem Bild mitnehmen sollen.

Was ist diese eine Kernbotschaft? In diesem Fall war es das Tumorwachstum. Deshalb haben wir dort die Farbe beendet, den Text fett gedruckt und die kleinen Symbole hervorgehoben. Entschuldigung, ich wollte nur sichergehen, dass wir die Zeit im Blick haben. Wir sind bei 2:47. Okay, danke. Ich bleibe noch etwa fünf Minuten länger, falls Sie Zeit haben. Da wir aber mit der Zeit am Ende sind, mache ich vielleicht ein wenig Ordnung und gehe dann noch einmal kurz auf eine Grafik-Überarbeitung ein, falls Sie noch bleiben möchten. 

Das waren die fünf allgemeinen Tipps, die ich behandeln wollte: Klarheit vor Schönheit, denken Sie an IKEA, einfache Layouts und Leserichtung. Betrachten Sie Farbe als Textmarker – das ist sehr wichtig. Verwenden Sie Pfeile sparsam und wählen Sie die richtigen Arten aus. Ich empfehle, das Arbeitsblatt zu nutzen und sicherzustellen, dass Ihre Bilder kontextgerecht sind.

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